Наверное, не найти человека, который если не ел, то не видел бананы или не слышал о них. Это растение многие считают деревом, а плоды его — фруктами. Но это не так. То, что многие принимают за ствол дерева, на самом деле является сформированным из оснований листьев травянистого растения пустотелым ложным стеблем. Это объясняет, почему банан считается травой.
Банановое дерево, наверное, является самой высокой травой в природе. Высота его может быть выше 7 м. Вершина настоящего стебля с соцветием показывается из пустотелого ствола лишь тогда, когда подходит время для цветения.
После цветения каждое растение даёт урожай серповидных ягод в 50—200 шт., собранных в несколько гроздей.
Созревшие плоды, являющиеся ягодами, срезают вместе со стеблем, который потом снова вырастает из мощного подземного корня.
Это растение является одним из главных сельскохозяйственных культур в мире. Человек начал его употреблять в пищу с незапамятных времён, и для населения тропических стран плоды банана и сейчас составляют основу рациона.
Едят их свежими, а также в жареном, варёном виде, сушат, консервируют, используют для приготовления сиропов, вина, мармелада.
Из сушёных ягод делают банановую муку. Используется растение (не только его плоды, но и листья) в животноводстве как корм для скота.
Когда был выведен первый его окультуренный сорт — вряд ли когда-нибудь станет точно известно. Но с начала культивирования их было выведено множество.
Со временем количество сортов постепенно уменьшилось, остались лишь имеющие лучший вкус.
Это упростило выращивание ягод, но одновременно усилило проблему болезней и вредителей, которые специализируются на конкретных сортах и в таких условиях сильнее распространяются.
Борьба с вредителями бананов очень затруднена, так как плоды окультуренных растений почти не содержат семян, необходимых для выведения новых сортов, устойчивых к паразитам.
Это может стать причиной прекращения культивирования таких ягод.
Банан — растение тропическое. Их экспортируют:
- Из Южной Азии.
- Африки.
- Центральной и Южной Америки.
- Островов Карибского бассейна.
Торговля этой ягодой приносит хороший доход. По объёму перевозок банан занимает четвёртое место среди сельхозпродуктов вслед за пшеницей, кукурузой и сахаром.
Убирают плоды недозрелыми, чтобы во время длительной транспортировки они не испортились.
